Биография Running Wild

Капитан пиратского металла и его команда

Running Wild — немецкая хэви/пауэр-метал-группа из Гамбурга, чьё имя давно стало синонимом морской романтики в тяжёлой музыке. Их путь редко был прямым: от раннего, колючего спид-метала и провокационной образности 1980-х до собственного пиратского мифа, который позже начнут называть pirate metal. В центре истории всегда оставался один человек — Рольф «Rock ’n’ Rolf» Каспарек: вокалист, гитарист, композитор и продюсер значительной части дискографии. Именно он удерживал курс группы в периоды смен состава, кризисов индустрии и даже официального распада, который, как выяснилось, был лишь временной остановкой.

Гамбург, 1970-е: первые названия и первые сцены

История Running Wild начинается в 1976 году в Гамбурге: ранняя версия коллектива носила имя Granite Heart (в источниках встречаются варианты написания). К 1979 году закрепилось название Running Wild — и это не случайный набор слов. В справочных базах и хрониках отмечается, что имя было взято от одноимённой песни Judas Priest, звучащей на альбоме Killing Machine (1978). Такой выбор хорошо описывал амбиции молодых музыкантов: ровняться на британских титанов и играть тяжело, быстро и дерзко.

Начало 1980-х для группы, как и для множества метал-коллективов той эпохи, было временем поиска площадок, музыкантов и собственного лица. В архивных заметках указывается, что у Running Wild случался короткий перерыв в 1982 году из-за сложности с концертами, но уже к концу года коллектив вернулся к активности. В дальнейшем состав менялся неоднократно, а лидерство Каспарека постепенно стало определяющим: он не только пел и играл, но и всё чаще задавал направление песням — от тематики до аранжировок.

Ранние альбомы: скорость, тяжесть и «злая» эстетика

Дебютный полноформатник Gates to Purgatory вышел в 1984 году и закрепил за Running Wild репутацию одной из самых энергичных немецких групп на стыке хэви и спид-метала. Ранний период коллектива часто описывают как более «тёмный» по образности: в текстах и оформлении заметны сатанинские мотивы, характерные для метал-сцены первой половины 1980-х. Следующий альбом Branded and Exiled (1985) продолжил линию скоростного, риффового металла и укрепил связку «голос Каспарека + стремительные гитары», которая станет фирменной.

Важно, что даже в ранних работах Running Wild уже намечали то, что позже сделает их узнаваемыми: тягу к сюжетности. Их песни нередко строились как маленькие истории — пусть пока ещё без единого «морского» мира. Сцена тех лет — это конкуренция, рост фестивалей, появление новых ярких групп в Германии. В этой среде Running Wild должны были выделиться не только скоростью, но и идеей, которая сможет удержать внимание слушателя от альбома к альбому.

Поворот к пиратской теме: Under Jolly Roger и рождение легенды

Ключевая точка маршрута — альбом Under Jolly Roger (1987). Именно он в справочных описаниях отмечается как стилистический поворот: группа уходит от прежней сатанинской образности и берёт курс на пиратскую тематику. Заглавная песня Under Jolly Roger стала своего рода манифестом нового образа — не просто «морские» декорации, а целая сцена с флагом, пушками и законами свободы. В ретроспективе этот шаг оказался стратегическим: Running Wild нашли собственный бренд задолго до того, как понятие pirate metal стало ходовым термином.

Пиратская тема у Running Wild не сводилась к романтизации грабежа. Скорее это был символ — свобода против империй, бунт против навязанных правил, выбор собственной судьбы. Поэтому рядом с песнями про море в дискографии уживались и вещи другого характера: анти-военные сюжеты, социальные выпады, исторические картины. Этот баланс делал образ группы более живым: они могли поднять паруса — и тут же переключиться на разговор о власти, войне или манипуляции.

Port Royal: расширение мира и закрепление «пиратского» статуса

В 1988 году Running Wild выпустили Port Royal — альбом, который в справочных источниках описывается как развитие пиратской линии, начатой Under Jolly Roger. Диск записывался в июне 1988 года в Берлине (Sky Trak Studio), а продюсерские кредиты включают саму группу и Карла-Ульриха Вальтербаха. Название Port Royal отсылает к знаменитому пиратскому городу; в песнях и образах альбом продолжает строить «географию» Running Wild — шумные гавани, трюмы, карты и ставки, где свобода часто стоит дорого.

Эта пластинка важна ещё и тем, что именно на ней Running Wild всё увереннее соединяют хэви-метал тяжесть с пауэр-метал мелодикой. У группы становится больше развернутых припевов и запоминающихся тем, при этом ритмика остаётся напористой. Внутри альбома можно встретить и сюжеты, не связанные напрямую с пиратами: например, песня Uaschitschun (в примечаниях к альбому отмечается, что она говорит о загрязнении природы через взгляд коренного американца). Такая «несводимость к одной маске» — один из секретов долгой жизни Running Wild: даже когда символика устойчива, содержание остаётся разнообразным.

Заглавная композиция Port Royal — типичный пример того, как группа превращает историческую фактуру в почти кинематографический трек: картина порта, азарт, опасность, ощущение морского ветра. Вступление Intro на некоторых изданиях подчёркивает театральность этой истории — Running Wild любят открывать двери в свой мир короткими «сценами».

Конец 1980-х и 1990-е: классическая полоса и большие сюжеты

После Port Royal группа не сбавляла темп. Конец 1980-х и 1990-е у Running Wild — это длинный отрезок, который фанаты часто называют классическим: плотные туры, смены музыкантов и регулярные релизы. В этот период у группы выходят альбомы, укрепляющие статус одного из ключевых немецких коллективов тяжёлой сцены. Здесь важно не перечисление всего каталога, а понимание принципа: Running Wild двигались между «пиратским эпосом» и историко-социальными темами, сохраняя узнаваемый голос Каспарека и гитарную подачу.

Один из характерных треков, демонстрирующих «непиратскую» сторону группы, — Bad to the bone: жёсткая, атакующая вещь с более прямолинейной, злой энергией. Другой важный маркер — интерес к разоблачительной, анти-элитарной риторике, которая в 1990-е становится заметнее у многих метал-групп.

В 1994 году Running Wild выпускают Black Hand Inn — альбом, который описывается как «свободный концепт» о воскресшем человеке на фоне пиратской атмосферы и предчувствия Армагеддона. Сама идея «почти романа» в треках подчёркивает, что группе тесно в формате обычной подборки песен. Здесь Running Wild работают крупными мазками: вводят персонажей, мотивы проклятия, предопределённости и выбора. Концептуальность не отменяет боевого метал-стержня, но добавляет пластинке размах и драматургию.

Следом выходит Masquerade (1995), и заглавный трек Masquerade хорошо ложится в тему «масок», лжи и управления — то есть в ту линию, где Running Wild говорят о власти и манипуляции. Подобные песни важны для понимания группы: несмотря на пиратский бренд, они не превращались в костюмный театр без содержания. Их «пиратство» часто работает как метафора — свободы, сопротивления и независимости.

Составы, роль лидера и немецкая сцена

За десятилетия у Running Wild менялись басисты, гитаристы и барабанщики — это видно и по энциклопедическим базам, и по кредитам релизов. Но неизменным центром оставался «Rock ’n’ Rolf». В метал-среде подобные истории нередки: группа фактически становится авторским проектом лидера, а остальной состав выполняет роль команды. В случае Running Wild это не воспринимается как минус — скорее как способ удержать стиль в узнаваемых рамках.

Контекст тоже важен: Running Wild выросли в одной географии с целой волной немецкого металла. Их часто ставят рядом с другими известными коллективами страны — например, Helloween, Grave Digger и Rage. При этом Running Wild отличались тем, что нашли свою «сцену внутри сцены» — пиратский мир, который можно разворачивать бесконечно, не копируя соседей по жанру.

2009: объявленный финал и «последний» Весёлый Роджер

В апреле 2009 года Каспарек объявил о прекращении деятельности Running Wild. В качестве «последнего» концерта планировалось выступление на Wacken Open Air летом того же года. Этот сет был записан и позднее вышел как концертный релиз The Final Jolly Roger (2011) на CD и DVD. Для многих фанатов это выглядело как логичная точка: группа прошла длинную дистанцию, а лидер, по всей видимости, решил поставить корабль на якорь.

Но история металла любит возвращения — и Running Wild не стали исключением. Сам факт «финального» релиза с таким названием сегодня воспринимается почти как драматургический приём: закрыть главу громко, чтобы затем открыть следующую ещё более заметно.

Возвращение: Shadowmaker и новая активность

Распад оказался временным. Уже в 2012 году Running Wild вернулись и выпустили Shadowmaker — первый студийный альбом после Rogues en Vogue (2005) и первый после официального завершения проекта. Возвращение важно не только как событие для фанатов, но и как подтверждение жизнеспособности стиля группы: даже после паузы они смогли продолжить линию, не теряя фирменной подачи.

Позже Running Wild снова появлялись на крупных сценах: в справочных заметках фиксируется, что группа выступала на Wacken Open Air в 2015 году. Для коллектива, чья история тесно связана с фестивальной культурой Европы, такие появления — не просто концерты, а символический жест: корабль снова в море и снова под флагом.

Поздние релизы и актуальный состав

В 2016 году у Running Wild вышел Rapid Foray, а в 2021-м — Blood on Blood, семнадцатый студийный альбом группы, записанный в 2020 году и выпущенный лейблом Steamhammer 29 октября 2021 года. В преддверии релиза выходили синглы, среди них Diamonds & Pearls и The Shellback. Примечательно, что в кредитах Blood on Blood Каспарек указан не только как вокалист и гитарист, но и как продюсер, а также как человек, отвечавший за запись и микс; это подчёркивает его «капитанскую» роль в современном Running Wild.

Состав, указанный для Blood on Blood, включает Рольфа Каспарека (вокал, гитары), гитариста Peter Jordan, басиста Ole Hempelmann и барабанщика Michael Wolpers. Такая конфигурация отражает модель последних лет: компактная команда вокруг лидера, ориентированная на студийную дисциплину и концертную эффективность.

Музыкально поздние альбомы Running Wild сохраняют узнаваемые черты: маршевую энергетику, куплеты, которые разгоняют историю, и припевы, рассчитанные на хоровое пение в зале. При этом группа не превращается в музей: темы треков охватывают и «классическую» романтику приключений, и исторические сюжеты. Например, у Running Wild есть композиция Genghis Khan, показывающая интерес к крупным фигурам прошлого — это продолжение их давней привычки мыслить «эпически», не обязательно морским языком.

Почему Running Wild стали «каноном» пиратского метала

Секрет Running Wild — в редком сочетании простоты и размаха. Их песни часто построены на прямых, цепких риффах и ясной структуре, но внутри этой простоты они умеют создавать мир: с символами, флагами, портами, героями и врагами. При этом пиратская тема у них не выглядит карнавалом ради карнавала. Она работает как универсальная метафора свободы, риска и независимости — поэтому музыка группы легко переживает смену мод и волн жанра.

Вторая причина — голос и манера Каспарека. Он звучит как рассказчик, которому веришь: не обязательно потому, что он «самый техничный», а потому, что умеет держать внимание. Его вокал — это часть сюжета: он может быть приказом капитана, репликой героя или комментарием свидетеля событий. В металле, где харизма фронтмена часто важнее идеальной «вокальной акробатики», это качество бесценно.

Наконец, Running Wild повезло с моментом и последовательностью: они сделали тематический поворот рано, развили его серией сильных релизов и закрепили визуальный код. Когда позже другие группы начали строить пиратский образ, Running Wild уже воспринимались как первоисточник — коллектив, который не просто «примерил» треуголку, а превратил её в собственный флаг.

Наследие и сегодняшний взгляд

Сегодня Running Wild — это одновременно часть истории немецкого металла и действующий проект, который продолжает выпускать музыку и выходить на сцены. Их путь включает всё, что обычно приписывают «большой группе»: раннюю молодость, период расцвета, смены состава, рискованный ребрендинг, громкое прощание и возвращение. Но главное — устойчивость идеи: как только прозвучали первые такты Under Jolly Roger, у Running Wild появился мир, в который можно возвращаться снова и снова.

Их дискография — удобная карта для путешествия по европейскому металлу последних десятилетий: от сырой скорости 1980-х к более мелодичному пауэр-звучанию, от провокационной эстетики к историческим сюжетам и морской мифологии, от клубных стартов к фестивальным вершинам. А для слушателя Running Wild остаются тем редким случаем, когда музыкальный «бренд» не ограничивает, а открывает двери: в гавани, где всегда слышен грохот барабанов, звон гитар и зов свободы.