Биография Europe

От Force до стадионов: как шведы Europe превратили хард-рок в поп-культуру

Europe — шведская рок-группа, которая в массовом сознании навсегда связана с эпохой «больших припевов» и стадионных шоу 1980-х. Их имя чаще всего вспоминают рядом с одной-единственной мелодией синтезатора, но история коллектива куда шире: от подростковой команды из пригорода Стокгольма до международного прорыва, сложных кадровых решений, распада на пике и возвращения уже в новом музыкальном климате.

Важно и то, что Europe не остались «группой одной песни». Да, The Final Countdown стала глобальным маркером времени, но в дискографии есть и ранний мелодичный хард, и более полированная арена-эстетика конца 80-х, и «взрослый» тяжелый саунд после реюниона. Их траектория показывает, как менялась рок-сцена Европы и США — и как музыканты учились выживать в этих изменениях.

Ранние годы: Force, провинциальные репетиции и ставка на собственные песни

История начинается в 1979 году в Уппландс-Весбю — это часть стокгольмского региона, но по духу скорее пригород с гаражной романтикой. Первый вариант группы назывался Force. В ядро вошли вокалист Джоуи Темпест (Joey Tempest) и гитарист Джон Норум (John Norum). Ранний состав также включал басиста и ударника, которые менялись в первые годы существования коллектива.

Как и многие молодые рок-команды, Force начинали с каверов, но довольно быстро переключились на авторский материал. Это решение оказалось принципиальным: группа стремилась не просто повторять модный саунд, а выстроить узнаваемую мелодику и «крупные» припевы — то, что позже станет фирменным почерком Europe.

Поворотным моментом стал 1982 год: коллектив участвовал в национальном конкурсе Rock-SM и победил, обойдя тысячи претендентов. Наградой стал контракт с лейблом, а вместе с ним — возможность перейти из репетиционных комнат в студийную реальность. Непосредственно перед конкурсом Force сменили название на Europe.

Первые альбомы: домашний успех и ранний интерес из Японии

Дебютный альбом Europe вышел в 1983 году и хорошо показал себя в Швеции. Важной особенностью ранней карьеры стала Япония: там группа получила заметное внимание, а сингл Seven Doors Hotel смог войти в местные чарты. Для европейской команды начала 80-х это был сильный сигнал: материал может «работать» и за пределами родной сцены.

В 1984 году последовал второй альбом Wings of Tomorrow. Он закрепил мелодичный хард-роковый фундамент Europe и стал ступенькой к следующему, куда более масштабному витку. Именно в этот период в составе закрепляются музыканты, чьи имена позже станут «классическим» набором: вокал Темпеста, гитара Норума, бас Джона Левена (John Levén), а также последующее усиление клавишной и ударной линий.

Перед прорывом: контракт с мейджором и подготовка большого хита

К середине 80-х Europe оказались в ситуации, когда домашняя популярность уже достигнута, а следующий шаг требует международной инфраструктуры — промо, дистрибуции, крупных туров. В 1985 году группа заключила контракт с Epic Records и начала работу над третьим альбомом, который должен был закрепить их в глобальном пространстве арена-рока.

Важной частью «моста» к новому периоду стала песня Rock the night: она существовала в ранних версиях и со временем получила окончательную форму. На практике это выглядело так, как часто устроено создание хита: композиция живет на репетициях и концертах, меняется, переосмысляется, обрастает правильным темпом и интонацией — пока не становится тем самым треком, который «встает» в радиоформат.

1986: альбом The Final Countdown и момент, который увидел весь мир

The Final Countdown вышел 26 мая 1986 года и стал тем самым «катапультирующим» релизом, после которого уже невозможно оставаться локальным феноменом. Заглавный трек The Final Countdown был написан Джоуи Темпестом на основе клавишного риффа, появившегося еще в начале 80-х, и изначально воспринимался скорее как эффектное концертное вступление. Но именно он превратился в первый сингл и глобальный хит: песня поднималась на вершины чартов в десятках стран и закрепилась как одна из самых узнаваемых мелодий эпохи.

На альбоме соседствуют разные грани стиля Europe: от торжественной синтезаторной помпезности до более прямолинейного гитарного драйва. Рядом с заглавной песней важную роль играют Rock the night, а также баллада Carrie, которая стала одним из самых успешных синглов группы в США. Треклист формирует образ «идеального арена-альбома»: крупные припевы, ясная драматургия, блестящая подача и ощущение, что каждая песня рассчитана на огромную площадку.

Однако у триумфа была и обратная сторона. Внутри группы нарастало напряжение вокруг звучания и визуального образа. В 1986 году Джон Норум покинул Europe. Этот уход часто связывают с разногласиями относительно музыкального направления и того, как группа выглядела и звучала в разгар массовой популярности.

Смена гитариста и конец 80-х: Out of This World

После ухода Норума место лид-гитариста занял Ки Марчелло (Kee Marcello). С ним Europe записали Out of This World (1988) — альбом, который подтвердил классическую формулу арена-рока, но звучал иначе по тембрам и аранжировкам. В этот период группа продолжает двигаться в сторону более «выверенного» продакшена: плотные клавиши, глянцевая структура песен, уверенная хитовая логика.

Главным синглом стал Superstitious — он закрепил Europe в радиоротациях и показал, что группа умеет находить баланс между жесткостью и поп-цепкостью. Для конца 80-х это был ключевой навык: аудитория хотела и гитар, и запоминаемости, и ощущения праздника.

На концертах и в клипах Europe оставались группой «большого жеста». Их музыка работала не только как набор песен, но и как эстетика: свет, синтезаторная героика, подчеркнутые мелодические линии, «взлеты» припевов. Именно поэтому эпоха 1986–1989 так прочно приклеилась к мифологии группы.

1991: Prisoners in Paradise и пауза, которая казалась финалом

В 1991 году Europe выпустили Prisoners in Paradise — пятый студийный альбом, записанный уже в изменившейся индустрии. Рок-ландшафт начинал сдвигаться: на горизонте усиливались новые течения, и привычная арена-формула переставала быть безусловным центром внимания. При этом Europe продолжали делать ставку на сильные мелодии и профессиональную студийную сборку.

Альбом дал заметные песни и закрепил статус группы в Европе и Японии, но в США уже не повторил успеха середины и конца 80-х. После этого периода Europe ушли на паузу: в 1992 году группа прекратила активную деятельность. Снаружи это выглядело как логичная точка — словно история закрылась там же, где когда-то прозвучало «финальное» слово в названии их главного хита.

Новый год 1999 и реюнион 2003: возвращение без попытки жить прошлым

В конце 1999 года Europe ненадолго вернулись на сцену для разового выступления в Стокгольме в новогоднюю ночь. Этот эпизод оказался важным психологически: он показал, что интерес к группе не исчез, а их песни продолжают жить в массовой культуре.

Официальное воссоединение было объявлено в 2003 году. Состав на тот момент включал ключевых участников классической эпохи, а главным символическим событием стал возврат Джона Норума. Реюнион происходил уже в мире, где «восьмидесятые» перестали быть настоящим временем и превратились в культурную память. Поэтому перед Europe стояла задача: либо превратиться в ностальгическое шоу, либо доказать, что группа может звучать актуально.

Start from the Dark: новая точка отсчета

Релизом, который обозначил новую фазу, стал альбом Start from the Dark (22 сентября 2004). Само название звучало как манифест: начать заново, не притворяясь теми же людьми из 1986-го. Музыка стала тяжелее и суше по саунду, гитары — жестче, а общий тон — более «взрослым». Europe сознательно уходили от глянца и стремились к современному хард-роковому звучанию.

Это был не отказ от мелодий, а смена рамки: вместо синтезаторной героики — упор на риффы и плотность. Тем самым Europe показали, что реюнион может быть творческим решением, а не просто повторением старых концертных программ.

2006–2017: стабильная вторая карьера

Дальше группа вошла в редкий для ветеранов режим — регулярные студийные релизы и активные туры. В 2006 вышел Secret Society, в 2009 — Last Look at Eden, в 2012 — Bag of Bones, в 2015 — War of Kings, в 2017 — Walk the Earth. Этот период можно описать как «вторая карьера»: Europe перестали быть только символом 80-х и превратились в действующую рок-группу, которая развивается внутри выбранного жанра.

При этом концертный канон никуда не делся. The Final Countdown по-прежнему остается кульминацией шоу, но она теперь звучит не как музейный экспонат, а как часть живого сетлиста рядом с материалом разных лет. Для многих групп это недостижимо: прошлое либо «съедает» настоящее, либо настоящее отказывается от прошлого. Europe научились держать оба полюса.

Почему «формула Europe» работает

У Europe есть несколько устойчивых черт, которые помогают им оставаться узнаваемыми. Первая — мелодическое мышление: даже самые «гитарные» вещи у них тяготеют к ясному припеву. Вторая — драматургия: песни часто строятся так, будто рассчитаны на зал, где важны не нюансы, а эмоция общего движения. Третья — роль клавишных: даже когда группа утяжеляется, в основе остается любовь к тембру, который создает простор и «высоту» звучания.

И, конечно, важен голос Джоуи Темпеста: в нем есть одновременно рок-нерв и поп-четкость, благодаря чему баллады вроде Carrie и драйвовые номера вроде Rock the night звучат убедительно в одном и том же стиле.

Наследие: больше, чем один синтезаторный рифф

Europe часто воспринимают как группу, застывшую в 1986-м, но факты говорят о другом. Они пережили смену моды, распад, возвращение и смогли построить долгую вторую фазу карьеры. Их музыка стала частью поп-культуры — от спортивных арен до кино и массовых плейлистов, где The Final Countdown работает как универсальный сигнал «сейчас будет момент».

В то же время дискография Europe показывает, что за мифом о «песне на все времена» стоит группа с настоящей биографией: конкурсными победами, кадровыми поворотами, студийной дисциплиной и умением переизобретать собственный звук, не теряя узнаваемости. Именно это сочетание — хит, стиль и способность к обновлению — делает Europe одной из самых долговечных историй в европейском хард-роке.

Их путь удобно измерять десятилетиями, но в нем есть простая человеческая логика: сначала мечта — потом успех — затем конфликт — пауза — и возвращение с новым смыслом. Поэтому Europe остаются не только символом 80-х, но и примером того, как рок-группа может прожить несколько жизней и в каждой сохранить собственный голос.