Биография In Extremo

Сквозь века и усилители: как In Extremo превратили средневековую ярмарку в стадионный рок

In Extremo — немецкая группа из Берлина, которая с середины 1990-х выстроила узнаваемый мост между тяжёлым роком и музыкой европейского Средневековья. Их называют medieval metal или mittelalter-rock, но любой ярлык плохо описывает главный принцип коллектива: сталкивать несовместимое и заставлять это работать. В их песнях рядом живут электрогитары и волынки, барабанные установки и старинные духовые, а тексты одинаково уверенно звучат и на немецком, и на языках старых рукописей.

Название In Extremo — латинское выражение, которое обычно переводят как «на грани», «в пределе». Для группы это не поза, а метод: доводить идею до предельной выразительности — будь то шумный рок-риф, древняя мелодия или концертный перформанс, где огонь, костюмы и сценография не украшение, а часть драматургии.

Два начала: акустические менестрели и рок-группа

История In Extremo начинается в Берлине в 1995 году. По известной версии, изначально существовали два отдельных проекта: один был ориентирован на акустическое исполнение средневековой музыки и народных баллад, другой — на рок-формат. Со временем эти линии сошлись, и коллектив начал искать форму, в которой «рыночная» акустика могла бы не растворяться в рок-громе, а становиться его двигателем.

Ранний образ группы тесно связан с немецкой культурой средневековых ярмарок и исторических фестивалей: In Extremo не просто вдохновлялись этой средой — они буквально прошли через неё как через школу сцены. Там важны не студийные нюансы, а контакт с публикой, громкая подача, ритм, который удерживает внимание, и театральность, позволяющая «продать» песню на открытом воздухе без привычных клубных условий.

Инструменты как манифест

Одна из причин, почему In Extremo стали явлением, — их инструментальный арсенал. Помимо стандартного для рок-группы набора (гитары, бас, ударные), в их звучании постоянно присутствуют инструменты, которые для массовой сцены долго казались экзотикой: разные виды волынок, шалмеи, колёсные лиры, арфы, никельхарпы и другие народные и «исторические» тембры. Важен не только список инструментов, но и то, как они встроены в песни: это не «фольклорная вставка», а полноценные ведущие голоса, конкурирующие с гитарами на равных.

Со временем у группы сформировалась отдельная «визитная карточка» — любовь к необычным крупным ударным, сценическим конструкциям и тембрам, которые вживую ощущаются почти физически. На концертах это соединяется с мощной подачей и пиротехникой, из-за чего In Extremo нередко воспринимают как коллектив, который нужно не столько «послушать», сколько «пережить».

Первые релизы и поворот к тяжёлому звуку

В конце 1990-х In Extremo выпустили несколько работ, где доминировал акустический, «ярмарочный» облик, но параллельно накапливалось желание расширить динамику и сделать музыку более ударной. Переломным этапом принято считать альбом Weckt die Toten! (в переводе — «Разбудите мёртвых!»), который вышел в 1998 году. Его нередко называют ключевым ранним релизом, где средневековая тематика и рок-энергия собрались в форму, способную работать не только на фестивальной площадке, но и в большом концертном зале.

В этих же годах у группы появляется материал, который позже станет концертной классикой. Одно из самых узнаваемых названий в этом ряду — Herr Mannelig, переработка старинной баллады, благодаря которой многие слушатели впервые услышали, как старый сюжет может звучать как современная рок-история. Для In Extremo это характерный приём: брать фольклорную или историческую основу и превращать её в трек, который одинаково органично воспринимается и как «легенда», и как драйвовый концертный номер.

Сцена, которая строит легенду

К началу 2000-х In Extremo закрепились как группа, чья сила — в живом исполнении. Их концерты часто описывают как синтез рок-шоу и театра: костюмы, свет, огонь и плотная работа с залом создают ощущение ритуала. Это особенно важно для их эстетики: средневековая тема в их случае — не музейный экспонат, а действующая мифология, где каждая песня похожа на короткую историю, разыгранную на сцене.

В немецком медиапространстве начала 2000-х заметно звучали их видеоработы и синглы, а популярность закреплялась не одним «радиохитом», а ощущением, что у группы есть собственный мир — со словами, персонажами, символами и визуальным кодом.

Песни, которые стали входной дверью

Если ранний период у многих ассоциируется с историческими мотивами и балладами, то дальше In Extremo всё увереннее строят мост к более «городскому» року — с прямыми припевами и современным ритмом. Яркий пример — Küss mich, песня, которая широко крутилась в музыкальном телевидении и стала для части аудитории первым знакомством с группой. В ней уже слышна формула In Extremo «на максимуме»: цепкий припев, подчёркнутая драматургия, и всё это — без отказа от фирменных тембров.

Ещё один узнаваемый трек — Vollmond. Он важен тем, что показывает «ночную», мистическую сторону группы: не только ярмарочный размах и огонь, но и романтику тёмного фэнтези, где луна, лес и древние образы становятся метафорами современного желания и страха.

Рост масштаба: чарты, большие релизы и статус хедлайнера

К середине 2000-х In Extremo уже воспринимались как крупная рок-сила, а не нишевое «историческое» явление. Альбом Mein rasend Herz (2005) показал заметный успех в чартах и закрепил группу в верхнем эшелоне немецкой сцены. В этот период у In Extremo сформировалась репутация коллектива, который умеет балансировать между жанрами: они остаются узнаваемыми для фанатов средневекового направления, но при этом звучат достаточно современно, чтобы собирать большие площадки.

Дальше последовала серия релизов, которая окончательно «прописала» группу в статусе лидеров направления. Альбом Sængerkrieg (2008) стал для In Extremo первым студийным альбомом, поднявшимся на 1 место в немецком альбомном чарте — важная точка, показывающая, что их эстетика больше не «альтернатива для своих», а часть мейнстрима.

В 2011-м подобный результат повторил Sterneneisen, также занимавший 1 место в Германии. К этому времени In Extremo воспринимались как группа, которая не просто удерживает нишу, а умеет обновлять звучание без потери идентичности: добавлять более современную продакшн-подачу, приглашать гостей, экспериментировать с темпом и фактурой.

В 2013 году вышел Kunstraub, который дебютировал очень высоко (в Германии — на 2 месте), а затем стал переходом к следующей вершине. В 2016-м In Extremo выпустили Quid Pro Quo, и этот альбом вновь занял 1 место в немецких чартах. Фактически к середине 2010-х группа оформила «большую тройку» своих вершинных студийных успехов: Sængerkrieg, Sterneneisen и Quid Pro Quo.

Лирика: от средневековых текстов к современным темам

У In Extremo два устойчивых лирических полюса. Первый — работа с историческими текстами, легендами, балладами и мотивами европейского Средневековья. Это не всегда буквальные реконструкции: чаще группа берёт сюжет, мелодический намёк или образ и превращает его в сценический рассказ. Второй полюс — современная песенная лирика на немецком, где больше прямоты, иронии, социального комментария и рок-романтики.

Интересно, что даже когда In Extremo поют не «про древность», они сохраняют ощущение мифа. Их песни часто построены так, будто слушатель попадает в короткую притчу или мини-спектакль. А ещё у группы есть узнаваемая привычка к многоязычию: рядом с немецким могут возникать латинские фразы, архаичные формы, старые названия и интонации, которые добавляют музыке «временной глубины».

Повороты в составе и память о прошлом

За десятилетия у группы менялся состав, что естественно для коллектива, существующего с 1990-х. Один из самых заметных участников «классического» периода — музыкант Борис Пфайффер (Yellow Pfeiffer), связанный с волынками и другими народными тембрами. Он покинул группу в 2021 году и умер в 2022-м. Для поклонников это стало болезненным событием, потому что звучание In Extremo у многих ассоциировалось именно с тем «дыханием» волынок и живой средневековой фактуры, которое такие музыканты приносили на сцену.

При этом сам проект In Extremo всегда строился не вокруг одного человека, а вокруг идеи ансамбля: в их музыке роли распределены так, что лидерство переходит от голоса к инструментам и обратно, а сцена работает как единый механизм. Это помогало группе сохранять устойчивость, даже когда менялись участники и эпохи.

Крупные выступления и расширение аудитории

In Extremo не раз выступали в форматах, которые выводили их за пределы «жанрового гетто». Среди заметных эпизодов — участие в больших турах и выступления на крупных фестивалях, где публика далеко не всегда приходит именно за средневековым роком. Для группы это важная среда: их музыка работает на контрасте, и на многожанровых событиях этот эффект только усиливается — волынка на фоне гитарной стены воспринимается как вызов и как праздник одновременно.

Компас к солнцу и новые главы 2020-х

К 2020 году In Extremo подошли как зрелая группа с огромной дискографией и привычкой к высоким результатам. Альбом Kompass zur Sonne (2020) снова поднялся на 1 место в Германии — показатель того, что коллектив умеет быть актуальным и спустя четверть века после основания. Это уже другая эпоха: изменились способы слушать музыку, изменилась роль рок-групп в поп-культуре, но In Extremo удержали аудиторию за счёт того, что их идея по-прежнему звучит уникально.

В 2024 году группа объявила и выпустила альбом Wolkenschieber (релиз датируется 6 сентября 2024). Само название — «раздвигающий облака» — звучит как метафора фирменного оптимизма In Extremo: даже когда вокруг тревожные времена, они предпочитают отвечать не цинизмом, а энергией и чувством общего праздника. По немецким чартам этот релиз также стартовал высоко, подтвердив устойчивый интерес к группе в 2020-х.

Почему In Extremo остаются собой

Есть соблазн описать успех In Extremo одним словом — «смешали жанры». Но их история доказывает, что смешение само по себе ничего не гарантирует. Работает другое: у группы есть дисциплина формы. Даже самые экзотические инструменты встроены в понятную рок-архитектуру: куплеты, припевы, кульминации, паузы, моменты для хорового подпевания. In Extremo умеют делать музыку, которую легко «схватить» на первом концерте, но интересно переслушивать из-за деталей — мелодических ходов, тембров, языковых слоёв.

Ещё одна причина долговечности — ощущение сообщества. In Extremo исторически росли из площадок, где музыкант и слушатель стоят близко, где песня — это совместное действие. Даже на больших сценах они сохраняют эту логику: концерты у них устроены так, чтобы зал не наблюдал, а участвовал — подпевал, отвечал, включался в ритуал.

Наследие: группа, которая сделала средневековый рок массовым

Сегодня In Extremo воспринимаются как один из главных коллективов, которые превратили средневековые мотивы в полноценный язык современного рока. Они не просто «поиграли в рыцарей», а построили долгую карьеру с убедительными хитами, чартиными победами и сильным концертным брендом. Их дискография измеряется десятками релизов, а влияние заметно в том, как многие немецкие и европейские группы стали смелее обращаться с фолк-инструментами, сценическими образами и историческими сюжетами.

In Extremo остаются редким примером коллектива, который смог сохранить причудливую исходную идею — музыку на стыке эпох — и при этом не превратиться в музей. Их песни до сих пор звучат как настоящее время: громкое, живое, слегка безумное и очень человеческое.