Биография Royal Blood

От саута Англии к статусу главной британской рок-двойки 2010-х

Royal Blood — английский рок-дуэт, сформированный в Уэртинге в графстве Западный Суссекс. В его постоянный состав входят Майк Керр, отвечающий за вокал, бас и часть клавишных партий, и Бен Тэтчер, играющий на ударных. Группа активна с 2011 года, а ее звучание обычно описывают через hard rock, garage rock, blues rock и alternative rock: при минимальном составе Royal Blood строят плотный, тяжёлый и при этом очень подвижный саунд, где бас у Керра нередко воспринимается почти как гитара.

Для британской рок-сцены 2010-х Royal Blood стали редким случаем группы, которая быстро вышла из клубного уровня в мейнстрим, не меняя базовой формулы. Их дебютный сингл Out of the Black вышел в 2013 году, а уже в 2014-м первый альбом Royal Blood занял первое место в британском чарте. Позднее такого же результата добились How Did We Get So Dark?, Typhoons и Back to the Water Below, так что все четыре студийные пластинки дуэта стартовали с вершины UK Albums Chart.

На раннем этапе вокруг группы особенно много говорили из-за ее сценической экономии: только голос, бас, ударные и система эффектов, из которой вырастал массивный риффовый звук. Эта особенность сделала Royal Blood заметными еще до выхода дебютного альбома, а затем помогла группе закрепиться и в фестивальном формате, и в больших концертных залах, где их минимализм работал не как ограничение, а как сильная сторона.

Ключевые факты

• Страна и город: Англия, Уэртинг, Западный Суссекс.
• Годы активности: с 2011 года по настоящее время.
• Состав: Майк Керр — вокал, бас, клавишные; Бен Тэтчер — ударные.
• Жанры: hard rock, garage rock, blues rock, alternative rock.
• Дебютный сингл: Out of the Black, 2013.
• Прорывной альбом: Royal Blood, 2014, первое место в британском чарте.
• Награды: BRIT Award в категории Best British Group по итогам 2015 года.
• Чартовый результат: четыре студийных альбома подряд дошли до №1 в Великобритании.

Как сложился дуэт и почему о нем заговорили еще до дебюта

История Royal Blood тесно связана с южным побережьем Англии. Майк Керр родом из Уэртинга, Бен Тэтчер — из соседнего Растингтона; они были знакомы еще подростками и успели пересечься в ранних местных проектах. В одном из таких составов, Flavour Country, Керр играл на клавишных. Позднее именно он станет фронтменом группы, которая сделает ставку не на традиционную гитарную схему, а на перегруженный бас и ударные.

Первые версии Royal Blood были не сразу похожи на тот дуэт, который стал известен всему миру. На самом раннем этапе в группе фигурировали другие музыканты, включая гитариста Джо Денниса и барабанщика Мэтта Суона. После этих изменений формация упростилась, а главной музыкальной идеей стал бас Керра, пропущенный через педали и усилители так, чтобы одна партия одновременно несла и низ, и ощущение ритм-гитары. Именно этот ход превратил Royal Blood в узнаваемый проект.

Важной частью предыстории стала и поездка Керра в Австралию, где он некоторое время жил и записывал ранний материал. Когда работа с первоначальным составом завершилась, группа окончательно оформилась вокруг тандема Керра и Тэтчера. Такая конфигурация быстро оказалась выигрышной: Royal Blood не нужно было объяснять слушателю сложную концепцию, потому что все было слышно сразу — напор, рифф, резкий вокал и почти физическая плотность ритм-секции.

До релиза дебютного альбома группу уже поддерживали более известные коллеги. В 2013 году Royal Blood попали в список BBC Sound of 2014, а в 2014-м выступали на разогреве у Arctic Monkeys. Для молодой британской рок-группы это было не просто престижное приглашение, а знак того, что дуэт заметили внутри самой сцены. Дальше этот импульс только усилился: фестивали, быстро растущая аудитория и первые крупные зарубежные поездки сделали взлет Royal Blood unusually стремительным даже по меркам британского рынка.

С чего обычно начинают знакомство

• Out of the Black — песня, с которой у дуэта началась публичная история.
• Little Monster — ранний хит, хорошо показывающий их грув и напор.
• Figure It Out — один из самых узнаваемых треков группы.
• Lights Out — пример того, как Royal Blood расширили палитру без потери тяжести.
• How Did We Get So Dark? — заглавная вещь второго альбома с более мрачным нервом.

Дебютный альбом и момент, когда Royal Blood стали большой группой

Ключевой перелом произошел в 2014 году, когда Royal Blood выпустили одноименный дебютный альбом. Пластинка вышла 25 августа и сразу показала, что дуэт не ограничится статусом фестивального открытия. Вокруг группы уже было заметное ожидание, но решающим стало то, что запись не распалась на отдельные удачные синглы: альбом держался как цельная работа, где риффовая атака сочеталась с ясной структурой песен.

Именно на этой пластинке окончательно закрепились вещи, по которым группу узнают до сих пор: Figure It Out, Little Monster, Come On Over, Hole и Ten Tonne Skeleton. Успех был не только критическим, но и коммерческим: альбом занял первое место в британском чарте и был отмечен как самый быстро продававшийся британский рок-дебют за три года. Для сцены, где новые гитарные группы уже не так легко становились массовыми, это выглядело особенно заметно.

После выхода дебютника группа быстро перешла в категорию постоянных участников крупнейших фестивалей и востребованных гастрольных имен. В 2014 и 2015 годах Royal Blood много выступали, играли на крупных площадках и сопровождали Foo Fighters на части туровых дат. Тогда же дуэт получил номинацию Mercury Prize, а в феврале 2015 года выиграл BRIT Award как Best British Group. Для группы с минимальным составом и без длинной дискографии это был впечатляющий результат.

Успех первого альбома часто связывают не только с громкостью и энергетикой, но и с тем, насколько собранно Royal Blood работали внутри песни. Они не стремились к затянутым джемам или сложной прогрессивной архитектуре. Даже самые тяжёлые вещи у них строились вокруг лаконичных, почти ударных риффов и цепких припевов. Благодаря этому их музыка одинаково хорошо работала и в рок-радиоформате, и в концертной давке, где от группы требуется мгновенный эффект.

Что закрепило прорыв

• Чарт: дебютный альбом Royal Blood стартовал с №1 в Великобритании.
• Синглы: Out of the Black и Figure It Out стали основой концертного репертуара.
• Номинации: группа попала в BBC Sound of 2014 и в шорт-лист Mercury Prize.
• Награды: в 2015 году Royal Blood получили BRIT Award как лучшая британская группа.
• Туровая репутация: активные гастроли с выходом на большие фестивали и стадионную аудиторию.

От How Did We Get So Dark? к Typhoons: расширение формулы

Второй альбом How Did We Get So Dark? вышел в 2017 году и тоже возглавил британский чарт. Для Royal Blood это был важный экзамен: дебют мог остаться разовой удачей, если бы следующая пластинка повторяла старые приемы без внутреннего движения. Но альбом оказался более нервным, местами мрачным и резким по тону, сохранив при этом фирменную прямолинейность. Заглавный трек How Did We Get So Dark?, а также Lights Out, Look Like You Know и Hole in Your Heart показали, что дуэт умеет делать звук шире, не жертвуя концентратом силы.

После второго альбома группа на время ушла из режима непрерывного роста, но именно это позволило ей сделать следующий поворот. В Typhoons, выпущенном в 2021 году, Royal Blood заметно усилили танцевальную пульсацию и интерес к более электронно организованному груву. Это не был полный отказ от тяжёлого риффа; скорее, дуэт попробовал встроить его в другой тип движения, где меньше чистой лобовой атаки и больше моторики. Результат снова оказался коммерчески успешным: Typhoons стал третьим подряд альбомом Royal Blood на первом месте в Великобритании.

Такой разворот был важен и с имиджевой точки зрения. К началу 2020-х Royal Blood уже не нужно было доказывать, что они умеют писать громкие песни для сцены. Гораздо интереснее было показать, что их минималистичная конструкция способна меняться. На Typhoons группа дала понять, что не собирается застывать в роли ретро-рок-аттракциона, а хочет оставаться современным коллективом, который слышит и танцевальный нерв, и альтернативный рок последнего десятилетия.

При этом Royal Blood не растворились в стилистическом эксперименте. Даже когда ритмика становилась более пружинистой, дуэт сохранял узнаваемый саунд Керра и силовую основу партии Тэтчера. В этом смысле развитие группы выглядит не серией резких смен маски, а постепенным расширением исходной идеи: взять минимум элементов и выжать из них максимум напряжения.

Back to the Water Below и место Royal Blood в сегодняшнем роке

Четвертый студийный альбом Back to the Water Below вышел 1 сентября 2023 года. Для группы это была не просто очередная запись, а подтверждение того, что Royal Blood удерживают редкую для современной рок-сцены стабильность. Пластинка стала их четвертым подряд альбомом, дошедшим до первого места в британском чарте. Кроме того, работа важна тем, что дуэт вновь взял производство в собственные руки и записывал материал в домашней студии в Брайтоне.

Вокруг Back to the Water Below легко заметить примирение двух линий, которые группа развивала раньше. Здесь слышен и возврат к более прямому риффовому удару, и опыт Typhoons с его чувством движения и контроля над пространством трека. В тот же период Royal Blood выступали на крупных площадках вместе с Muse, а чуть раньше в их концертной биографии уже были туровые связи с Foo Fighters и Игги Попом, которого на русском чаще пишут как Iggy Pop. Такой круг соседства хорошо показывает их положение: это группа, одинаково понятная и классическому рок-поколению, и более молодой фестивальной аудитории.

Royal Blood часто приводят как пример того, что рок-дуэт и в XXI веке может звучать масштабно без сложной сценической машины и обилия участников. Но их сила не только в технике или эффектной концепции баса вместо гитары. Главное в том, что группа смогла превратить формальную простоту в устойчивый авторский почерк, а затем — в длинную карьеру без явного провала на дистанции. Для британского рока последних лет это уже само по себе редкость.

Сегодня Royal Blood остаются коллективом, который сумел соединить клубное происхождение, фестивальную выносливость и чартовую результативность. Их биография показывает не историю краткого хайпа, а последовательное движение от локальной сцены южной Англии к статусу одной из самых успешных британских рок-групп своего поколения.