Биография Platters, the

От лос-анджелеского ансамбля к мировому поп-успеху

The Platters — американская вокальная группа, сформированная в Лос-Анджелесе в 1952 году. Их обычно относят к rhythm and blues, doo-wop и раннему rock and roll, хотя по звучанию коллектив заметно тянулся и к более старой поп-традиции с мягкими аранжировками и подчёркнутой мелодичностью. Именно на этом стыке The Platters стали одной из самых успешных вокальных групп 1950-х и сумели вывести чёрный вокальный ансамбль в самый центр американского поп-мейнстрима.

Наиболее известная версия группы сложилась вокруг тенора Тони Уильямса, баса и основателя Херба Рида, а также Дэвида Линча, Пола Роби и Золы Тейлор. С этим составом The Platters записали песни, которые пережили свою эпоху: Only You, The Great Pretender, My Prayer, Twilight Time и Smoke Gets in Your Eyes. По данным Billboard, группа провела на Hot 100 сорок синглов в 1955–1967 годах, а в 1990 году была включена в Rock and Roll Hall of Fame.

Ключевые факты

• Страна и город: США, Лос-Анджелес.
• Годы активности: с 1952 года; составы менялись многократно.
• Жанры: rhythm and blues, doo-wop, rock and roll, традиционный поп-вокал.
• Классический состав: Тони Уильямс, Херб Рид, Дэвид Линч, Пол Роби, Зола Тейлор.
• Ключевые лейблы: Federal, Mercury, позднее Musicor.
• Чартовый результат: 40 синглов в Billboard Hot 100 и четыре хита № 1 в США.

Как сложился состав, который запомнила поп-культура

История The Platters началась с раннего лос-анджелеского R&B-окружения, но решающим для группы стал период, когда к ней оказался привязан менеджер и автор песен Бак Рэм. В ранних составах менялись участники, и только к середине десятилетия коллектив приобрёл узнаваемое лицо. Важнейшую роль сыграл Херб Рид: именно его официальный сайт и ряд биографических источников называют человеком, который основал ансамбль и дал ему название.

Поворотным моментом стало появление в составе Тони Уильямса, чьё высокое, почти парящее теноровое пение стало фирменным знаком группы. Рядом с ним работали Дэвид Линч и Пол Роби, а Зола Тейлор сделала ансамбль визуально и вокально отличимым от большинства мужских doo-wop-групп той эпохи. В результате The Platters зазвучали не как уличный квартет, а как аккуратно выстроенный поп-ансамбль с R&B-корнями.

Роли в классическом составе

• Тони Уильямс: ведущий тенор и главный голос самых известных записей 1955–1959 годов.
• Херб Рид: бас-вокалист, основатель группы и ключевая фигура в последующей защите названия The Platters.
• Дэвид Линч: участник классического состава, формировавший плотную гармоническую середину ансамбля.
• Пол Роби: баритон, один из постоянных участников периода главных успехов.
• Зола Тейлор: вокалистка и важная часть сценического образа The Platters.

Прорыв на Mercury и серия песен, переживших десятилетия

Настоящий коммерческий взлёт пришёл после перехода на Mercury Records. Перезаписанная версия Only You в 1955 году стала первым большим поп-хитом The Platters и одновременно заняла вершину R&B-чарта. Вскоре за ней последовала The Great Pretender, написанная Баком Рэмом, — запись, которая закрепила за группой статус поп-сенсации национального масштаба.

В отличие от многих contemporaries по doo-wop, The Platters делали ставку не только на ритм и уличную энергетику, но и на утончённость. Их записи строились на ясной вокальной подаче, аккуратных гармониях и репертуаре, который одинаково хорошо работал и в R&B-среде, и на поп-радио. Благодаря этому группа стала мостом между эстрадной романтикой довоенного американского попа и новой рок-н-ролльной аудиторией.

Во второй половине 1950-х The Platters выдали длинную серию хитов. Среди самых известных — My Prayer, Twilight Time, Smoke Gets in Your Eyes, The Magic Touch, Enchanted и Harbour Lights. Особенно показательно, что группа могла одинаково убедительно исполнять и новый материал, и переработки более старых стандартов: именно поэтому её каталог до сих пор воспринимается не как набор ностальгических шлягеров, а как полноценная школа вокального попа 1950-х.

С чего начать знакомство

• Only You: песня, с которой начался прорыв The Platters в поп-чарты.
• The Great Pretender: один из главных хитов эпохи и визитная карточка Бака Рэма как автора.
• Twilight Time: пример того, как группа превращала старый материал в современный хит.
• Smoke Gets in Your Eyes: запись, которая особенно ясно показывает поп-элегантность The Platters.
• The Magic Touch: более ритмичный хит, подчёркивающий связь ансамбля с ранним рок-н-роллом.

Кино, смены вокалистов и жизнь после пика 1950-х

Как и многие крупнейшие артисты раннего rock and roll, The Platters быстро вышли за пределы музыкальных площадок. В 1956 году группа появилась в фильме Rock Around the Clock, где исполнила свои песни, а позже была представлена и в The Girl Can’t Help It — одной из ключевых музыкальных картин десятилетия. Эти появления усилили экранный образ коллектива: безупречные костюмы, выверенная пластика и подчеркнутая романтичность сделали The Platters идеальным лицом ранней поп-эры.

Однако уже к концу десятилетия внутри группы нарастали проблемы. Тони Уильямс ушёл в 1959 году из-за финансового конфликта и занялся сольной карьерой. Для The Platters это был серьёзный удар: именно его голос ассоциировался с самыми большими хитами ансамбля. После ухода Уильямса ведущим вокалистом стал Сонни Тёрнер, а сама группа продолжила записываться и выступать в новых конфигурациях.

Хотя культурный климат 1960-х быстро менялся, The Platters не исчезли сразу после конца золотой эпохи doo-wop. Поздние составы выпускали новые записи, а синглы ещё попадали в чарты. Billboard фиксирует, что в 1967 году песня With This Ring добралась до верхней части Hot 100, напомнив о том, что бренд The Platters оставался заметным и спустя более чем десятилетие после первых триумфов.

Что менялось после ухода Тони Уильямса

• Новый лидер: ведущие партии перешли к Сонни Тёрнеру.
• Продолжение карьеры: группа не распалась и осталась активной на сцене и в студии.
• Поздние чарты: The Platters ещё попадали в Billboard в 1960-е годы.
• Смена восприятия: коллектив постепенно стал символом золотой эпохи вокального попа, а не только действующим хит-мейкером.

Споры о названии и место в истории музыки

Поздняя история The Platters оказалась не менее сложной, чем их путь к успеху. Из-за многочисленных смен состава и старых контрактов под названием группы в разные годы выступали разные коллективы, нередко связанные с бывшими участниками лишь частично. Вокруг прав на имя The Platters шли долгие судебные споры, и в этих конфликтах особенно важной фигурой оставался Херб Рид, который добивался закрепления прав на название через Herb Reed Enterprises.

Из-за этой запутанной истории сегодня нередко приходится уточнять, о каком именно составе идёт речь: о классической версии середины 1950-х, о более поздних гастрольных ансамблях или о юридически признанных проектах, связанных с наследием Рида. Но как бы ни менялись вывески и участники, значение The Platters для американской популярной музыки остаётся устойчивым. Они были одной из первых групп, сумевших соединить R&B-вокал, doo-wop-гармонии и поп-изысканность так, чтобы это работало и в чёрной музыкальной среде, и на массовом радио.

Именно поэтому The Platters продолжают звучать современно в историческом смысле. Их главные записи не сводятся к ностальгии по медленным танцам 1950-х: в них слышно, как формировался язык поп-музыки второй половины XX века. Для одних это группа Тони Уильямса и Золы Тейлор, для других — символ эры Mercury, для третьих — один из краеугольных ансамблей раннего rock and roll. Во всех этих прочтениях The Platters остаются коллективом, который превратил вокальную гармонию в международный поп-язык.