Биография Edguy

От школьной группы из Фульды до заметного имени в европейском пауэр-метале

Edguy — немецкая хеви- и пауэр-метал-группа из Фульды, основанная в 1992 году. Коллектив вырос из школьной компании музыкантов, а его ядром на протяжении всей карьеры оставались вокалист и основной автор песен Тобиас Саммет, гитаристы Йенс Людвиг и Дирк Зауэр, басист Тобиас Эксель и барабанщик Феликс Бонке. Активная студийная история группы охватывает десять полноформатных альбомов, а с 2020 года Edguy находится на паузе.

Группу собрали подростки Тобиас Саммет, Йенс Людвиг, Доминик Шторх и Дирк Зауэр. Название Edguy связано со школьным прозвищем их учителя математики. В 1994 году музыканты записали демо Evil Minded и Children of Steel, а в 1995-м собственными силами выпустили ранний альбом Savage Poetry. Этот период важен не только как старт карьеры, но и как время, когда сформировались главные черты Edguy: высокая мелодичность, быстрые риффы, длинные композиции и заметная роль Саммета как автора.

После первых отказов со стороны лейблов группа подписала контракт с AFM Records и начала быстро наращивать каталог. В 1997 году вышел Kingdom of Madness, а уже в 1998-м — Vain Glory Opera, запись, с которой Edguy заметно расширили аудиторию за пределами немецкой сцены. Вслед за ним появились Theater of Salvation и обновлённая версия The Savage Poetry, а к началу 2000-х коллектив подошёл уже как один из устойчивых составов европейского пауэр-метала.

Ключевые факты

• Страна и город: Германия, Фульда.
• Годы активности: с 1992 года; с 2020 года группа находится на паузе.
• Жанры: пауэр-метал, хеви-метал.
• Ключевая фигура: Тобиас Саммет — вокалист, клавишник и основной автор песен.
• Лейблы: AFM Records, позднее Nuclear Blast; в Северной Америке релизы также выходили через The End.
• Дискография: 10 студийных альбомов, от Savage Poetry до Space Police: Defenders of the Crown, плюс юбилейный релиз Monuments.

Прорыв в конце 1990-х и начале 2000-х

Первым серьёзным шагом вверх для Edguy стал альбом Vain Glory Opera 1998 года. Он помог группе закрепиться в международном пауэр-метал-контексте не только за счёт песен, но и благодаря гостевому участию музыкантов из Stratovarius и Blind Guardian. На этом этапе в музыке Edguy ещё слышно стремление к эпическому размаху и высокой скорости, но вместе с тем у группы уже появляется более цепкий припевный материал.

В 1999 году вышел Theater of Salvation — альбом, который многие слушатели рассматривают как завершение раннего периода Edguy. После ухода Доминика Шторха барабанные партии на Vain Glory Opera записал Frank Lindenthal, а затем в составе закрепился Феликс Бонке, с которым группа и прошла почти всю дальнейшую карьеру. Такая стабильность позже стала одной из редких черт Edguy: в официальных материалах группа отдельно подчёркивала, что за десятилетия у неё была всего одна серьёзная смена участника.

Релиз Mandrake в 2001 году подвёл итог сотрудничеству с AFM Records и одновременно вывел Edguy на новый туровый уровень. Именно после этого альбома у коллектива начались более масштабные гастроли как у хедлайнера, а песни вроде Tears of a Mandrake и Painting on the Wall закрепили за группой репутацию авторов больших концертных вещей, рассчитанных не только на поклонников жанра, но и на более широкую металлическую аудиторию.

В 2003 году группа выпустила концертник Burning Down the Opera, который зафиксировал результат раннего этапа: Edguy уже не выглядели просто перспективной немецкой командой. Это был коллектив с узнаваемым лицом, собственной сценической подачей и достаточно большим репертуаром, чтобы уверенно удерживать сольную программу.

Период Nuclear Blast и выход в верхние строчки немецких чартов

Переход на Nuclear Blast открыл для Edguy новый масштаб. Первым студийным альбомом на этом этапе стал Hellfire Club 2004 года — пластинка, где группа сохранила пауэр-металлическую основу, но усилила театральность, иронию и работу с аранжировками. Для части материала были привлечены музыканты Deutsches Filmorchester Babelsberg, а синглы King of Fools и Lavatory Love Machine помогли альбому стать одним из самых заметных в каталоге Edguy середины 2000-х.

Следующий крупный шаг — Rocket Ride 2006 года. Если Hellfire Club закрепил группу как сильный фестивальный состав, то Rocket Ride показал, что Edguy умеют делать более прямолинейный и хитовый материал без отказа от фирменной мелодики. Этот альбом поднялся до восьмого места в немецком чарте, а сама группа окончательно вышла в статус постоянного участника европейской металлической высшей лиги.

В Tinnitus Sanctus 2008 года Edguy ещё сильнее сместили акцент в сторону тяжёлого, местами хард-рокового драйва, а затем выпустили Age of the Joker. Альбом 2011 года стал самым успешным релизом группы на тот момент, поднявшись до третьей строчки немецкого чарта. Это был показатель того, что коллектив, начавший путь с самиздатного подросткового релиза, сумел выстроить длинную карьеру без резких стилистических сломов.

Последним на сегодня студийным альбомом Edguy остаётся Space Police: Defenders of the Crown 2014 года. Он занял второе место в немецком альбомном чарте и стал лучшим результатом группы. В этой записи Edguy собрали почти все узнаваемые элементы собственного стиля: скоростной металл, припевную крупную форму, шутливые отступления, классические хеви-металлические ходы и подчеркнуто развлекательную, но хорошо продуманную сценическую эстетику.

С чего начать знакомство

• King of Fools: один из главных хитов периода Nuclear Blast и удобная точка входа в более ироничный и цепкий Edguy.
• We Don’t Need a Hero: пример того, как группа соединяла пафос жанра с понятным концертным драйвом.
• Rise of the Morning Glory: фирменное чувство юмора Edguy в максимально откровенной форме.
• Tears of a Mandrake: одна из песен, по которой хорошо слышно, как группа работала с мелодической частью ещё до подписания на Nuclear Blast.
• Space Police: поздний Edguy в концентрированном виде — крупный припев, плотный грув и уверенность группы в собственном стиле.

Стиль, темы песен и роль Тобиаса Саммета

Edguy обычно определяют как пауэр-метал-группу, но их каталог заметно шире жанровой формулы. В ранних альбомах у коллектива преобладали скорость, эпика и длинные композиции, а позднее музыка стала более компактной, жёсткой и местами ближе к классическому хеви-металу. При этом Edguy почти всегда сохраняли важнейшую для себя опору: яркий припев, театральную подачу и контраст между серьёзностью и иронией.

Лирика группы тоже не сводится к одному шаблону. В песнях Edguy встречаются темы индивидуализма, давления общества, религиозных образов, метафизики и внутреннего сопротивления, но рядом с этим спокойно существуют откровенно шутливые и провокационные номера. Такой баланс хорошо слышен уже на Hellfire Club, где рядом оказываются мрачная энергия Down to the Devil, программная жёсткость We Don’t Need a Hero и нарочито комический тон Lavatory Love Machine.

Ключом к этой двойственности был Тобиас Саммет. Как фронтмен Edguy он совмещал роль главного автора, мелодиста и ведущего сценического персонажа, а параллельно развивал Avantasia. Этот проект со временем стал для него второй большой творческой линией, но для истории Edguy он важен ещё и потому, что показывал диапазон Саммета: от пауэр-металлической группы с устойчивым составом до масштабной рок-оперы с приглашёнными вокалистами.

В 2017 году Edguy отметили 25-летие релизом Monuments и большим юбилейным туром. Сам сборник вышел в формате 2CD/DVD и включал как уже известные песни, так и новый материал, пять новых композиций и одну ранее не изданную запись 1995 года. Этот релиз выглядел не как формальное подведение итогов, а как попытка показать всю траекторию группы — от школьного начала до статуса команды, способной собирать большие площадки с программой из собственных хитов.

Состав классического периода

• Тобиас Саммет: вокал, клавишные, основной автор песен.
• Йенс Людвиг: соло-гитара, соавтор части ключевых композиций.
• Дирк Зауэр: ритм-гитара.
• Тобиас Эксель: бас-гитара.
• Феликс Бонке: ударные.

Пауза после 2020 года и место Edguy в жанре

К моменту юбилея Edguy подошли с редкой для жанра биографией: десять студийных альбомов, мировые туры и почти неизменный состав. На официальном сайте группа прямо связывала эту историю с 25-летием, подчёркивая, что за четверть века коллектив прошёл путь от школьной репетиционной комнаты до международной металлической сцены. Для группы, стартовавшей в начале 1990-х без индустриального ресурса, это уже само по себе серьёзное достижение.

В марте 2020 года Тобиас Саммет сообщил, что Edguy находится на паузе, пока он сосредоточен на новом материале Avantasia. С тех пор новых студийных релизов под именем Edguy не выходило. При этом формального закрытия проекта долго не объявлялось, поэтому нынешний статус группы корректнее всего описывать именно как hiatus, а не как окончательный распад.

Наследие Edguy держится не на одном альбоме и не на одной эпохе. Для части слушателей главным релизом остаётся Mandrake, для других вершиной стал Hellfire Club, а кто-то воспринимает Space Police: Defenders of the Crown как наиболее зрелый вариант позднего звучания. Эта разница в оценках показывает главное: у группы достаточно сильный каталог, чтобы разные поколения поклонников находили в нём свой собственный центр тяжести.

Сегодня Edguy остаются важным примером того, как европейская пауэр-метал-группа может взрослеть без отказа от собственной природы. Они начинали как подростковая команда из Фульды, а пришли к положению коллектива, который сумел сохранить мелодизм, чувство масштаба, самоиронию и узнаваемый голос автора. Даже находясь на паузе, Edguy продолжают звучать как группа, чья дискография по-прежнему работает и как история жанра, и как живая музыка для новых слушателей.