Биография Avenged Sevenfold

Из Хантингтон-Бич на мировую метал-сцену

Avenged Sevenfold — американская группа из Хантингтон-Бич, штат Калифорния, работающая с 1999 года. За это время коллектив прошёл путь от раннего металкора и хардкор-панка к более широкому звучанию, в котором соединились хеви-метал, хард-рок и прогрессив-метал. В классическое ядро группы входят вокалист M. Shadows, гитаристы Zacky Vengeance и Synyster Gates, басист Johnny Christ и барабанщик Brooks Wackerman.

Дискография группы отражает постоянное движение: от Sounding the Seventh Trumpet и Waking the Fallen к прорывным City of Evil и Avenged Sevenfold, затем к тяжёлому и мрачному Nightmare, более прямолинейному Hail to the King, концептуальному The Stage и экспериментальному Life Is But a Dream.... За карьеру группа выпускалась на лейблах Good Life, Hopeless, Warner и Capitol, а два её альбома — Nightmare и Hail to the King — поднимались на первое место Billboard 200.

В истории Avenged Sevenfold есть и редкая для крупной рок-группы готовность резко менять подход к сочинению. Коллектив не застрял в одном поджанре и не пытался бесконечно повторять самую успешную формулу. Именно поэтому у группы есть несколько разных точек входа: кому-то ближе агрессия ранних записей, кому-то — мелодизм середины 2000-х, а кому-то — масштаб и концептуальность позднего периода.

Ключевые факты

• Страна и город: США, Хантингтон-Бич, Калифорния.
• Годы активности: с 1999 года по настоящее время.
• Жанры: хеви-метал, хард-рок, прогрессив-метал; на раннем этапе — металкор.
• Текущий состав: M. Shadows, Zacky Vengeance, Synyster Gates, Johnny Christ, Brooks Wackerman.
• Альбомы №1 в США: Nightmare и Hail to the King.
• Заметная награда/номинация: номинация Grammy за песню The Stage.

Основание группы и первые записи

Avenged Sevenfold сформировались в 1999 году, когда Matt Sanders, James Sullivan, Zachary Baker и Matt Wendt начали играть вместе в Южной Калифорнии. Название отсылает к библейскому сюжету о Каине и Авеле, но сама группа никогда не позиционировала себя как религиозный проект. В ранний период музыканты быстро выстроили узнаваемый образ, взяли сценические имена и сделали ставку на интенсивные живые выступления.

Первый важный этап пришёлся на работу с бельгийским лейблом Good Life Recordings. После демозаписей группа выпустила дебютный альбом Sounding the Seventh Trumpet в 2001 году. Этот релиз часто рассматривают как документ ранней версии Avenged Sevenfold: здесь особенно заметны металкорные корни, жёсткие риффы, резкие смены темпа и вокальная манера, в которой крик пока явно доминирует над мелодическим пением.

Вскоре к группе присоединился Synyster Gates, ставший ключевой фигурой для дальнейшего развития звучания. Его соло, неоклассические элементы и более виртуозная гитарная подача резко расширили диапазон коллектива. В начале 2000-х Avenged Sevenfold также пережили смены басистов, а к периоду записи второго альбома окончательно закрепился Johnny Christ, с которым группа вошла в один из самых важных этапов своей карьеры.

Ранний состав и роли

• M. Shadows: вокалист и один из основных авторов группы с момента основания.
• Zacky Vengeance: ритм-гитара, сооснователь и важный участник в формировании раннего стиля.
• Synyster Gates: лид-гитара с 2001 года, один из главных архитекторов фирменного звучания.
• The Rev: барабанщик, соавтор и одна из центральных творческих фигур раннего Avenged Sevenfold.
• Johnny Christ: басист, закрепившийся в составе к периоду Waking the Fallen.

Прорыв середины 2000-х

Настоящий рывок случился после выхода Waking the Fallen в 2003 году. Альбом вышел на Hopeless Records и показал, что группа умеет работать не только с грубой энергией, но и с более выстроенными песенными формами. Здесь Avenged Sevenfold сохранили тяжесть, но сделали материал собраннее, мелодичнее и драматургически богаче. Для многих поклонников металкора именно этот релиз остаётся одной из главных работ группы.

Следующим переломным моментом стал City of Evil 2005 года — первый крупный релиз Avenged Sevenfold после перехода на Warner. На этом альбоме группа практически отказалась от прежней доминирующей скриминговой подачи и сместилась в сторону классического хеви-метала и хард-рока. Именно тогда Avenged Sevenfold стали заметны далеко за пределами сцены, из которой вышли: у группы появилась аудитория, для которой важны были уже не жанровые рамки, а мощные припевы, технические соло и большая концертная подача.

С альбома City of Evil в канон группы окончательно вошли Bat Country, Beast and the Harlot и Seize the Day. Важным оказался не только набор песен, но и сам масштаб амбиций: Avenged Sevenfold уже звучали как группа, ориентированная на большие площадки. В этих композициях слышно влияние классического металла, но без простого копирования; коллектив использовал знакомые жанровые коды как материал для собственных, более театральных и мелодичных песен.

Самоутверждение закрепил одноимённый альбом Avenged Sevenfold, выпущенный в 2007 году. Он оказался ещё более разнообразным: здесь соединились тяжёлые боевики, мрачные баллады, элементы панка и даже почти кабареточная эксцентричность в A Little Piece of Heaven. В 2008 году группа выпустила концертный релиз Live in the LBC & Diamonds in the Rough, который зафиксировал её сценическую форму и показал, насколько уверенно Avenged Sevenfold чувствуют себя уже не как надежда жанра, а как один из его больших хедлайнеров.

С чего начать знакомство

• Unholy Confessions: ключевая песня периода Waking the Fallen и один из ранних гимнов группы.
• Bat Country: трек, с которого для многих началось знакомство с Avenged Sevenfold вне металкорной сцены.
• A Little Piece of Heaven: пример того, насколько далеко группа могла уйти от стандартной структуры метал-песни.
• Nightmare: одна из главных визитных карточек зрелого периода.
• The Stage: удачная отправная точка для понимания позднего, более концептуального Avenged Sevenfold.

Потеря The Rev и альбомы, изменившие масштаб группы

28 декабря 2009 года умер Jimmy The Rev Sullivan, один из основателей группы и её ключевой барабанщик. Его смерть стала для Avenged Sevenfold тяжелейшим переломом. The Rev был не только техничным музыкантом, но и заметным соавтором, во многом определявшим ритмический и композиционный характер ранних и средних работ коллектива. После этой утраты будущее группы выглядело неопределённым.

Несмотря на это, Avenged Sevenfold завершили работу над Nightmare. Барабанные партии для альбома помог записать Mike Portnoy из Dream Theater, и этот релиз стал одним из самых эмоционально тяжёлых в каталоге группы. В песнях сочетаются траурная энергия, ярость, внутренний надлом и желание двигаться дальше, не стирая память о The Rev. Именно поэтому Nightmare звучит не как обычный посттрагический альбом, а как работа, в которой личная потеря стала частью художественного высказывания.

В коммерческом смысле Nightmare оказался решающим прорывом: в 2010 году альбом дебютировал на первом месте Billboard 200 и стал первым релизом Avenged Sevenfold, поднявшимся на вершину американского чарта. Для группы это был редкий момент, когда личная драма и большой массовый успех совпали во времени. В результате Avenged Sevenfold окончательно закрепились среди самых заметных тяжёлых коллективов своего поколения.

Следующий студийный альбом Hail to the King вышел в 2013 году и стал единственной студийной работой группы с барабанщиком Arin Ilejay. По сравнению с Nightmare этот релиз звучал более сдержанно и опирался на прямолинейные риффы, большой грув и классическую тяжёлую школу. Альбом снова достиг первого места Billboard 200, а также возглавил британский альбомный чарт. Это был период, когда Avenged Sevenfold показали, что могут добиваться крупного результата и без постоянного стилистического повторения собственных прежних альбомов.

Brooks Wackerman, The Stage и поворот к эксперименту

После ухода Arin Ilejay группа какое-то время не раскрывала имя нового барабанщика публично, но в 2015 году официально объявила о присоединении Brooks Wackerman, известного по работе с Bad Religion. Этот шаг оказался важным не только кадрово, но и музыкально. Wackerman привнёс в Avenged Sevenfold точность, гибкость и способность уверенно работать как в прямолинейном тяжёлом материале, так и в более сложных, многосекционных композициях.

Именно с Brooks Wackerman группа записала The Stage, выпущенный неожиданно 28 октября 2016 года. Этот альбом стал первой полноценной концептуальной работой Avenged Sevenfold. В нём группа обратилась к темам искусственного интеллекта, технологического скачка, космоса и саморазрушительных сценариев человеческой цивилизации. Музыкально The Stage оказался одним из самых амбициозных релизов группы: здесь много прогрессивных структур, длинных композиций и сложных аранжировок.

Заглавная песня The Stage принесла Avenged Sevenfold первую в их карьере номинацию Grammy в категории Best Rock Song. Для группы это было символично: почти через два десятилетия после основания она получила признание не за прямолинейный хит, а за масштабную композицию, в которой были собраны её поздние сильные стороны — драматизм, техничность, мелодическая выверенность и готовность к концептуальному риску.

После долгой паузы Avenged Sevenfold вернулись в 2023 году с альбомом Life Is But a Dream..., первым студийным релизом за семь лет. Уже по синглу Nobody было ясно, что группа не собирается повторять ни Hail to the King, ни The Stage буквально. На альбоме сосуществуют тяжёлые риффы, авангардные вставки, почти сюитная драматургия и резкие композиционные контрасты. Вместо удобного самоповтора Avenged Sevenfold снова выбрали рискованный маршрут, подтвердив, что их поздний период строится на поиске, а не на ностальгии.

Ключевые релизы зрелого периода

• Nightmare (2010): первый альбом группы, занявший первое место Billboard 200.
• Hail to the King (2013): второй альбом №1 в США и крупный мейнстримный успех группы.
• The Stage (2016): первая концептуальная работа Avenged Sevenfold и поворот к прогрессивному звучанию.
• Life Is But a Dream... (2023): самый экспериментальный студийный альбом группы на сегодняшний день.
• Black Reign (2018): EP, собравший песни, созданные группой для серии Call of Duty: Black Ops.

Место Avenged Sevenfold в современной тяжёлой музыке

Устойчивость Avenged Sevenfold объясняется не только хитами или громким визуальным стилем. У группы редкое для мейнстримного металла сочетание: она умеет работать с крупным припевом и одновременно не боится усложнять форму. Поэтому её каталог не распадается на удачные синглы и проходные альбомы; даже самые спорные работы обычно фиксируют новый поворот, а не просто попытку удержаться на плаву.

Для американской тяжёлой сцены 2000-х Avenged Sevenfold стали одной из тех групп, которые вышли из пост-хардкорной и металкорной среды, но не остались внутри неё. Коллектив сумел перейти к стадионному масштабу без окончательного разрыва с собственным прошлым. Отсюда и широкая аудитория: часть слушателей приходит за ранней агрессией, часть — за гитарной виртуозностью, часть — за драматичной мелодикой, а часть — за поздними концептуальными альбомами.

Сегодня Avenged Sevenfold воспринимаются как группа, для которой биография не сводится к одному триумфальному периоду. Их история складывается из нескольких разных глав: южнокалифорнийского старта, прорыва середины 2000-х, трагедии после смерти The Rev, выхода на вершину чартов и последующего движения к более сложной, свободной и непредсказуемой форме тяжёлой музыки. Именно эта способность меняться, не теряя собственного лица, и сделала Avenged Sevenfold одной из самых заметных американских метал-групп XXI века.