Биография Alice in Chains

От сиэтлского андеграунда к классике тяжёлого рока

Alice in Chains — американская рок-группа из Сиэтла, основанная в 1987 году. Коллектив обычно относят к большой четвёрке сиэтлского гранжа, хотя его звучание с самого начала выходило за рамки одного жанра: в музыке группы соединились гранж, альтернативный метал, хард-рок и акустическая меланхолия. Ключевыми фигурами в истории Alice in Chains стали Джерри Кантрелл, Шон Кинни, Лэйн Стэйли, Майк Старр, позже Майк Инез, а с середины 2000-х — Уильям ДюВалл.

Годы активности группы обычно указывают как 1987–2002, затем с 2005 года по настоящее время, с фактическим возвращением к концертной и студийной работе в середине 2000-х. Первые релизы Alice in Chains выходили на Columbia Records, а прорыв пришёл на рубеже 1990-х благодаря альбому Facelift и синглу Man in the Box. В дальнейшем группа закрепила статус одной из важнейших тяжёлых рок-групп десятилетия, выпустив Dirt, Jar of Flies, одноимённый альбом Alice in Chains, концертный Unplugged и позднее — успешные работы уже с новым вокалистом.

Ключевые факты

• Страна и город: США, Сиэтл, штат Вашингтон.
• Основание: группа сформировалась в 1987 году вокруг Джерри Кантрелла и Шона Кинни.
• Классический состав: Лэйн Стэйли, Джерри Кантрелл, Майк Старр, Шон Кинни.
• Поздний устойчивый состав: Джерри Кантрелл, Шон Кинни, Майк Инез, Уильям ДюВалл.
• Жанры: гранж, альтернативный метал, альтернативный рок, хард-рок.
• Прорывной релиз: Facelift стал первым альбомом сиэтлской гранж-группы, получившим золотой статус в США.
• Крупнейший альбом 1990-х: Dirt 1992 года обычно называют главным студийным достижением коллектива.
• Исторический рекорд: Jar of Flies стал первым EP, дебютировавшим на вершине Billboard 200.
• Возвращение: после перерыва группа возобновила деятельность и выпустила Black Gives Way to Blue, The Devil Put Dinosaurs Here и Rainier Fog.

Как сформировался состав и появился узнаваемый звук

История Alice in Chains началась в сиэтлской сцене конца 1980-х, где пересекались метал, панк, хард-рок и новая альтернативная волна. Лэйн Стэйли до этого пел в Alice N’ Chains, а Джерри Кантрелл пришёл в проект со своим жёстким гитарным почерком и важной для группы композиторской ролью. В раннем составе вместе с ними играли барабанщик Шон Кинни и басист Майк Старр. Уже на старте стало ясно, что группа не строится вокруг одного фронтмена: сочетание ведущего вокала Стэйли и гармоний Кантрелла стало одной из главных отличительных черт коллектива.

Именно двойная вокальная подача, тяжёлые риффы, тягучий темп и мрачная эмоциональная палитра отделяли Alice in Chains от многих соседей по сиэтлской сцене. Там, где Nirvana делали ставку на нервный взрыв и панковскую прямоту, а Pearl Jam — на более классическую рок-драматургию, Alice in Chains выстраивали музыку на густом, вязком звуке, близком и к металу, и к психоделическому хард-року. Поэтому группа быстро оказалась интересна и альтернативной аудитории, и слушателям тяжёлой сцены.

Состав и роли

• Джерри Кантрелл: гитара, вокал, основной автор значительной части материала.
• Лэйн Стэйли: ведущий вокал в классический период, один из главных голосов гранжа.
• Шон Кинни: барабаны, участник группы с момента основания.
• Майк Старр: бас в раннем составе, играл на Facelift и Dirt.
• Майк Инез: басист с 1993 года, пришёл после ухода Старра.
• Уильям ДюВалл: вокал и гитара, присоединился к группе в 2006 году.

Прорыв в начале 1990-х

Первым важным релизом группы стал EP We Die Young, а затем в 1990 году вышел дебютный альбом Facelift. Именно он вывел Alice in Chains за пределы локальной сцены. Сингл Man in the Box получил заметную ротацию на радио и MTV, а сам Facelift вошёл в историю как первый альбом сиэтлской гранж-группы, сертифицированный как золотой в США. Для ранних 1990-х это был важный сигнал: тяжёлая и мрачная музыка из Сиэтла стала работать не только как региональный феномен, но и как коммерчески заметное направление.

В 1992 году группа выпустила Dirt — альбом, который для многих слушателей и критиков остаётся центральной работой Alice in Chains. Здесь собраны и предельно тяжёлые, и почти исповедальные песни: Them Bones, Rooster, Would?, Angry Chair, Dam That River. Dirt поднялся в верхнюю часть Billboard 200, стал самым коммерчески успешным студийным альбомом группы и позднее получил многократную платиновую сертификацию. При этом его сила была не только в продажах: Alice in Chains сумели превратить личную, тревожную и тяжёлую лирику в музыку огромного масштаба.

Отдельное место в истории группы занимает Would?. Песня сначала появилась на саундтреке фильма Singles, где участники Alice in Chains также появились в кадре, а затем вошла в Dirt. Со временем именно этот трек стал одним из самых узнаваемых в каталоге группы. Он хорошо показывает редкое для Alice in Chains равновесие между мрачной атмосферой, мелодичностью и радиоформатом, не упрощающим саму музыку.

Песни, с которых чаще всего начинают знакомство

• Man in the Box — ранний хит и один из главных риффов группы.
• Rooster — одна из самых известных песен Кантрелла, связанная с темой войны во Вьетнаме.
• Would? — ключевой сингл эпохи Dirt и один из символов сиэтлской сцены.
• Nutshell — акустическая сторона группы в её самом пронзительном виде.
• Them Bones — концентрат тяжёлого звучания Alice in Chains.

Акустический поворот и зрелость середины десятилетия

После Dirt группа показала, что её музыка держится не только на тяжёлых гитарах. Сначала вышел EP Sap, а в 1994 году — Jar of Flies. Этот релиз оказался решающим: Jar of Flies дебютировал на первом месте Billboard 200 и стал первым EP в истории американского чарта, стартовавшим с вершины. Для группы это был не отход от собственного стиля, а его расширение. Акустические аранжировки, прозрачные партии баса и особенно хрупкое настроение песен раскрыли другой масштаб Alice in Chains.

Именно в этот период особенно ярко проявилась способность коллектива соединять тяжесть и уязвимость. Песни вроде Nutshell и Rotten Apple стали для каталога группы не менее важными, чем большие электрические хиты. В 1995 году вышел одноимённый альбом Alice in Chains, который тоже возглавил Billboard 200. По звучанию он был ещё более вязким, мрачным и закрытым, чем Dirt, а настроение в нём нередко воспринимают как отражение внутреннего кризиса группы середины 1990-х.

В 1996 году Alice in Chains записали MTV Unplugged. Этот концерт стал одним из самых известных выступлений в истории группы и последним крупным документом классического периода. Для коллектива, уже имевшего сильную акустическую линию, формат Unplugged оказался особенно органичным. Исполнение старых песен в камерной подаче лишь усилило ощущение напряжения и хрупкости, которое всегда было в музыке Alice in Chains.

Если выбирать релиз, который лучше всего объясняет диапазон Alice in Chains, то это связка Dirt, Jar of Flies и Unplugged. В ней видны три главные стороны группы: тяжёлая, песенная и почти камерная. Поэтому влияние Alice in Chains оказалось шире, чем у многих их современников: к ним обращались и метал-группы, и альтернативные рок-музыканты, и исполнители, для которых важнее всего были вокальные гармонии и эмоциональная глубина материала.

Перерыв, утраты и возвращение

Во второй половине 1990-х деятельность Alice in Chains стала всё более прерывистой. Группа почти не гастролировала, а внутреннее состояние коллектива осложнялось проблемами Лэйна Стэйли со здоровьем и зависимостью. После нескольких редких выступлений и выхода сборников активная история классического состава фактически остановилась. В 2002 году Стэйли умер, и на этом фоне будущее Alice in Chains долго оставалось неопределённым.

Возвращение стало возможным только спустя несколько лет. В 2005 году участники вновь начали выступать вместе, а в 2006 году к группе присоединился Уильям ДюВалл. Важный момент здесь в том, что Alice in Chains не стали строить новую версию группы на имитации прошлого. ДюВалл занял своё место в звучании коллектива, а Джерри Кантрелл сохранил ключевую авторскую и вокальную роль. Поэтому обновлённый состав воспринимался не как трибьют собственной истории, а как её продолжение.

Первым студийным альбомом после возвращения стал Black Gives Way to Blue 2009 года. Пластинка была посвящена памяти Лэйна Стэйли, а заглавную композицию записали с участием Elton John на фортепиано. Альбом успешно стартовал в чартах, получил золотую сертификацию в США и показал, что Alice in Chains способны звучать современно, не теряя своей мрачной интонации. Позднее группа выпустила The Devil Put Dinosaurs Here и Rainier Fog, а в 2020 году была отмечена Founders Award от сеэтлского Museum of Pop Culture.

Что важно знать о позднем периоде

• Black Gives Way to Blue: первый студийный альбом после возвращения, вышел в 2009 году.
• Check My Brain и Your Decision: песни, подтвердившие, что группа сохранила способность писать крупные рок-синглы.
• The Devil Put Dinosaurs Here: более тяжёлый и протяжённый альбом 2013 года.
• Rainier Fog: работа 2018 года с сильной привязкой к сиэтлским корням группы.
• Наследие: Alice in Chains продолжают существовать как действующий коллектив, а не только как группа из прошлого.

Место Alice in Chains в истории рока

Alice in Chains почти всегда упоминают рядом с Soundgarden, Nirvana и Pearl Jam, но внутри этой четвёрки они занимают особое место. Их музыка была заметно тяжелее среднего гранж-канона и одновременно тоньше по работе с гармониями, чем у многих метал-групп начала 1990-х. Эта двойственность позволила Alice in Chains пережить собственную эпоху: песни группы остаются убедительными и как документы времени, и как самостоятельные рок-композиции вне конкретного десятилетия.

Влияние коллектива слышно в альтернативном метале, пост-гранже и тяжёлом роке 2000-х и 2010-х. Речь не только о гитарном звуке, но и о самой модели песни, где мрачная атмосфера сочетается с запоминающейся мелодией, а тяжесть не отменяет хрупкости. Даже их акустические вещи работают не как передышка между громкими номерами, а как центральная часть авторского языка.

Сегодня Alice in Chains остаются одной из тех групп, чья дискография читается как цельная история с несколькими важными главами. Классический период с Лэйном Стэйли создал канон, а эпоха с Уильямом ДюВаллом доказала, что этот канон можно продолжать без самоповтора. Поэтому Alice in Chains важны не только как один из символов Сиэтла начала 1990-х, но и как редкий пример группы, пережившей тяжёлые потери и всё же сохранившей художественную силу.

Для истории рок-музыки Alice in Chains важны сразу в нескольких измерениях: как участники сиэтлского взрыва, как авторы одного из сильнейших тяжёлых альбомов 1990-х, как группа с уникальной вокальной химией и как коллектив, который после долгого перерыва сумел вернуться без потери собственного лица.